이미지 출처: SBS

SBS의 금토드라마 ‘우주메리미’가 폭력적인 연출로 또다시 주목받고 있다. 과거 에피소드에서 불법촬영과 교제폭력 묘사로 비판을 받았던 이 드라마는 9회에서도 여주인공이 과거 약혼자에게 위협받고 폭력을 당할 뻔한 장면을 담았다.

이날 방송에서, 전 약혼자 김우주(서범준 역)는 혼인관계를 증명하기 위해 서류를 발급받고, 유메리(정소민 역)가 쟁취한 고급 타운하우스를 둘러싼 협박을 가했다. 그는 명순당 4세 김우주(최우식 역)가 그녀의 가짜 남편이라는 사실을 폭로하겠다고 위협하며, 메리의 손목을 잡고 폭력을 휘두를 듯한 장면을 연출했으나, 남자 주인공의 개입으로 상황은 일단락되었다. 이러한 폭력적 이야기 구조의 반복이 논란을 증폭시키고 있는 것으로 풀이된다.

이 드라마의 이전 6화에서도 전 약혼자는 메리를 스토킹하고 불법으로 집에 들어가 대립하는 장면이 그려졌다. 그는 메리를 몰아세우며 벽에 걸린 웨딩사진을 막으려는 메리와 다툼을 벌였다. 폭력적 연출뿐 아니라, 이 장면에 삽입된 배경음악은 사건의 심각성을 가볍게 만들며 비판을 받았다.

교제폭력은 ‘우주메리미’만의 문제가 아니며, 이 주제는 다른 작품에서도 다루어졌다. JTBC의 주말드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’에서도 교제폭력이 중심 소재로 등장했다.

설은영(천희주 역)은 전 남자친구 정한석(최정우 역)에게 강제적인 성관계와 폭행을 당해 심각한 상처를 입었고, 이로 인해 모델 일을 잃고 삶이 무너졌다. 이별 후에도 그는 그녀를 조종하려 했고, 은영은 이를 상해죄로 고소했다. 하지만 정한석이 사회적 지위를 가지고 있으며, 은영이 보상에만 집중하는 모습이 보여져 사안의 심각성이 희석되었다는 지적이 있었다.

현실에서도 교제폭력은 점점 증가하고 있다. 국회입법조사처의 보고서에 따르면, 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년에는 약 7배 증가한 3만1947건에 이르렀다. 보고서는 스토킹과 교제폭력이 반복적이고 지속적으로 발생하지만, 피해자 보호체계가 여전히 미흡하다고 강조한다. 스토킹처벌법이 가해자 행위 중단이나 접근금지에 초점을 맞추고 있어 장기적이고 반복적인 교제폭력에는 한계가 있다는 것이다. 보호조치의 기간이 짧고 접근금지 위반에 대한 처벌이 미미해, 피해자들이 계속해서 위험에 노출되는 실정이다.

교제폭력을 다루는 방식이 점점 중요한 시점이다. 이러한 서사가 정말 필요한지, 그리고 제대로 다루어졌는지를 검토할 필요가 있다.

정덕현 대중문화평론가는 “교제폭력은 피해자에게 심각한 심리적·신체적 고통을 남기기 때문에 단순한 로맨스나 극적 반전의 소재로 소비해서는 안 된다”고 말한다. 그는 소재의 다루는 방식이 핵심이라고 언급하며, 피해자의 정서를 경시하면 콘텐츠가 2차 피해를 줄 수 있음을 경고했다. 정 평론가는 “다행히도 최근에는 성폭력, 가정폭력 등의 소재를 더 무겁고 진지하게 다루려는 경향이 증가하고 있으며, 영화 ‘세계의 주인’이나 넷플릭스 드라마 ‘당신이 죽였다’처럼 피해자 관점과 회복의 서사에 중점을 두는 사례가 늘고 있다”고 밝혔다.