신작 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 자유와 개성을 기치로 내걸고, 시대를 이끄는 이들의 자신감을 음악으로 표현한 작품이다. 힙합의 창의적 요소를 기반으로 활기찬 메시지를 전달할 예정이다. 주요 트랙 ‘뉴 키즈’를 포함한 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5개의 곡이 포함되어 있다.

대표곡 ‘뉴 키즈’는 미니멀한 악기 사용과 2000년대 초반 힙합에서 영감을 받은 신디사이저 사운드로 세련된 음악적 접근법을 보여준다. 아크는 이 곡을 통해 “2000년대 힙합의 본질을 아크의 고유한 스타일로 새롭게 해석했다. 기존의 틀을 넘어 유연한 사고방식으로 새로운 길을 개척하자는 의지를 담았다”고 말했다.

타이틀곡의 핵심도 강조했다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했고, 코러스마다 다른 안무를 선보여 색다른 무대를 준비했다. 멤버들과 함께 노력한 만큼 긍정적인 반응을 기대한다”고 전했다.

이번 앨범의 가장 큰 변화는 멤버 구성의 변화다. 지난달 소속사는 앤디가 새 멤버로 합류하면서 아크가 7인 체제로 재편되었다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 한국어, 영어, 일본어를 유창하게 구사하며 외국인 멤버들 간의 소통을 돕는 모습으로 주목받았다.

앤디는 “합류 소식을 듣고 팬들을 빨리 만날 수 있다는 생각에 기뻤다”며 “연습생 생활을 오래 했고 숙소 생활 경험도 있어서 처음엔 어색했지만 이후엔 편해졌다. 쇼케이스에서 멤버들과 함께 무대에 서면서 실감이 났고, 앞으로 아크 앤디로서 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

멤버들 또한 앤디의 합류를 반겼다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께했고, 그의 로스앤젤레스 배경 덕분에 해외 팬들과도 깊이 소통할 수 있을 것 같아 좋다”고 말했다.

마지막으로 아크는 “우리 그룹은 다국적이다. 멤버들은 각기 다른 배경을 가졌지만, 한 팀으로 더 나은 성과를 내고자 한다”며 “국적을 초월하여 하나의 목표로 나아가고 싶다”고 전했다.

아크의 새로운 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 발매된다.